Nacido en Ashfor en 1616 fue un matemático inglés y
uno de los precursores del cálculo infinitesimal. Profesor en la Universidad de
Oxford, fue uno de los fundadores de la Royal Society. Sus trabajos sobre
aritmética y álgebra dieron a estas ramas de las matemáticas una independencia
respecto de la geometria. Destacan sus obras Arithmetica infinitorum (1655) y
De sectionibus conicis (1659).
John Wallis estudió en Cambridge y se ordenó
sacerdote. Conseguido el doctorado de teología en 1654, fue nombrado capellán
de la corte en 1661. En realidad sus intereses tendieron, sin embargo, a las
matemáticas, ámbitoen el cual dio tempranos indicios de su genialidad y vinculó
su nombre a algunos importantes descubrimientos. A partir de 1654 fue profesor
de la Universidad de Oxford; un encargo honorífico de la misma llevó, entre
1695 y 1699, a la edición completa de sus propias obras.
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